Pare-Vapeur, à quoi ça sert, comment ca marche ?

Pare-vapeur dans les murs, dans la toiture… Au fait, à quoi sert-il ce fameux pare-vapeur ?

Premier article d’une série sur l’isolation thermique, en ce début d’année marqué par l’entrée en vigueur de la RT 2012.

1. Retour sur la condensation

La condensation est le contraire de l’évaporation : il y a condensation lorsque l’eau passe de l’état gazeux (vapeur d’eau) à l’état liquide. Or, dans l’air, il y a en permanence de la vapeur d’eau, en proportion variable : le taux d’humidité définit la quantité de vapeur d’eau dans l’air. Lorsque l’air est dit très sec, il y a très peu de vapeur d’eau dans l’air, et lorsque l’air est humide, il y en a plus. Lorsque l’air est dit saturé, le taux d’humidité est proche de 100%, cela signifie que l’air porte tout ce qu’il peut de vapeur d’eau.

Mais vous connaissez surement ces notions assez basiques… Pour comprendre la condensation dans les bâtiments, un schéma sera absolument nécessaire, le diagramme de Mollier :

Point A. Si on considère un kilogramme d’air, qui contient 8 grammes de vapeur d’eau à 21°C, le diagramme indique que le taux d’humidité de l’air est de 50%, soit une valeur assez commune. De plus, l’air est loin de la saturation.

Point A vers Point B. Mais si la température baisse à 10°C, le même kilogramme d’air contient toujours 8 grammes de vapeur d’eau, mais on voit sur le diagramme que le taux d’humidité de l’air passe de 50% à 100%. Alors l’air est saturé, et une partie de la vapeur d’eau contenue dans cet air va se transformer en liquide, c’est la condensation, la buée qu’on observe typiquement sur les surfaces vitrées.

De manière générale, le diagramme de Mollier indique que plus l’air est chaud, plus l’air peut contenir de vapeur d’eau. Autrement dit, faire baisser la température va faire condenser l’eau, de vapeur en liquide.

2. Humidité et chauffage dans un bâtiment

Dans un logement chauffé en hiver, non seulement la température intérieure est plus élevée qu’à l’extérieur, mais les activités humaines génèrent de l’humidité : respiration des habitants, cuisson, vapeurs de la douche etc.

Lorsque l’air chaud et humide entre en contact avec une surface froide, il se refroidit localement, et la vapeur d’eau se condense : par exemple, sur les canalisation d’eau froide où on retrouve des goutelettes. Ces zones froides sont mouillées en permanence en hiver, et créent le bonheur des champignons et autres moisissures.

 Risque de condensation dans les murs et la toiture. La vue d’un mur de façade en hiver est éloquente. Naturellement, la face extérieure du mur est froide, et la face intérieure est chaude. Il y a donc entre les deux parois du mur un gradient de température, dégressif vers l’extérieur.

Donc la transition de température va s’effectuer dans le mur (ou la toiture), et essentiellement dans l’isolant. Et en se refroidissant, la vapeur d’eau présente dans l’air va se condenser…. dans l’isolant.

L’eau vapeur se condense dans le matériau isolant, or souvent les isolants de type laine de roche sont… hydrophiles ! Donc ils s’imprègnent d’humidité, cela sent mauvais, et des moisissures se développent. En outre, l’isolant chargé d’eau perd sa qualité isolante. Pire, en cas de température négative, si l’eau gèle, l’isolant sera détruit.

3. Solutions : Isolation, ventilation… et pare-vapeur

Selon Wikipedia :

Pour régler ce problème [de condensation], il faut chauffer (pour augmenter la capacité en eau de l’air), isoler (pour augmenter la température des points froids) et ventiler (pour évacuer l’air humide) l’habitation.

Cette phrase résume bien comment régler le problème de la condensation dans le logement; mais pas dans les murs.

Pour empêcher condensation et stagnation d’eau dans les murs, il y a 2 moyens :

• Réguler l’humidité de l’air chaud à l’intérieur de l’habitat
• Bloquer le passage de la vapeur d’eau au niveau des murs avec… un pare-vapeur

Plus le climat est froid, et plus les différences de températures entre l’intérieur de la bâtisse et l’extérieur sont élevées, plus cela crée de fortes condensations qui nécessitent l’installation d’un pare-vapeur.

Attention : l’emploi de pare-vapeur dépend aussi du type d’isolant utilisé; par exemple la laine de bois ne nécessite pas forcément d’un pare-vapeur.

Pour réguler l’humidité de l’air , on peut utiliser un sécheur l’air (déshumidificateur), un absorbeur d’humidité, ou mieux, améliorer la ventilation (par VMC, ventilation mécanique contrôlée, ou autre). En effet, l’air frais extérieur, plus froid, contient moins de vapeur d’eau, et une fois réchauffé, fera baisser le taux d’humidité global.

Dans une maison bien ventilée, l’air a un taux d’humidité modéré, et il n’est pas toujours indispensable de poser un pare-vapeur. Toutefois, quel logement est bien ventilé en hiver ? Les bâtiments sont de plus en plus étanches et empêchent le renouvellement de l’air (sauf en cas de VMC). Quand à ouvrir les fenêtres, plus il fait froid dehors, moins on a tendance à les ouvrir pour ventiler…

4. Caractéristiques et pose d’un pare-vapeur

Pour choisir son pare-vapeur, il faut regarder la perméabilité et la longévité du matériau. Ce sont les critères les plus importants. A noter qu’en plus de sa fonction de pare-vapeur, ce film peut rendre l’habitat plus étanche à l’air. C’est une bonne chose pour éviter les fuites d’air accidentelles, qui créent des ponts thermiques, mais cela exige de bien penser au système de ventilation.

Prix : Comptez entre 1,5 euro à 2,5 euros au mètre carré

Les matériaux les plus efficaces pour un pare-vapeur sont les feuilles d’aluminium, certaines peintures, certains isolants, le papier peint en vinyle, le polyéthylène, le contreplaqué d’extérieur et autres.

Pour bien installer un pare-vapeur, il faut toujours le poser du côté chaud des parois. A la lecture de cet article, vous savez maintenant pourquoi  : pour empêcher la vapeur de se condenser dans l’isolant !

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Sources

Wikipedia: http://fr.wikipedia.org/wiki/Point_de_ros%C3%A9eParevapeur.net: http://www.parevapeur.net et http://www.parevapeur.net/prix-dun-pare-vapeurWikipedia : http://fr.wikipedia.org/wiki/Condensation#Dans_le_b.C3.A2timentLinternaute : http://www.linternaute.com/bricolage/amenagement-exterieur/photo/ker-biloute-une-maison-a-ossature-en-bois/la-pose-du-pare-vapeur.shtmlJe-comprends-enfin.fr : http://www.je-comprends-enfin.fr/index.php?/L-eau-a-l-etat-gazeux/la-vapeur-deau-dans-lair/id-menu-10.html

Questions fréquentes sur les pares-vapeur